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Was ist die Wasserfallmethode im Projektmanagement?

Die Wasserfallmethode ist eines der ältesten und traditionellsten Modelle im Projektmanagement. Sie zeichnet sich durch eine klare, lineare und sequenzielle Vorgehensweise aus, bei der jede Phase abgeschlossen sein muss, bevor die nächste beginnt. Besonders in Branchen wie der Softwareentwicklung, dem Bauwesen oder regulierten Industrien wie der Medizintechnik kommt dieses Modell häufig zum Einsatz.

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Die Phasen der Wasserfallmethode

Die Wasserfallmethode folgt einem festen Ablauf, der in mehrere klar definierte Phasen unterteilt ist:

1. Anforderungsanalyse – Alle Projektanforderungen werden zu Beginn vollständig erfasst und dokumentiert.
2. Design – Die Systemarchitektur und das technische Konzept werden geplant.
3. Implementierung – Das Projekt wird entwickelt oder umgesetzt.
4. Testphase – Das Produkt wird intensiv geprüft, um Fehler zu identifizieren und die Qualität sicherzustellen.
5. Einführung – Das fertige Produkt wird an den Endnutzer übergeben.
6. Wartung und Support – Nach der Einführung werden Optimierungen vorgenommen und Fehler behoben.

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Vorteile der Wasserfallmethode

Die Wasserfallmethode bringt einige Vorteile mit sich, die sie für bestimmte Projekte besonders geeignet machen:

• Klare Struktur und Planbarkeit – Durch die strikte Abfolge der Phasen ist der Fortschritt jederzeit nachvollziehbar.
• Detaillierte Dokumentation – Die strukturierte Vorgehensweise sorgt für eine lückenlose Nachverfolgbarkeit.
• Geeignet für stabile Anforderungen – Besonders dann ideal, wenn sich die Projektanforderungen während der Umsetzung kaum ändern.

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Nachteile der Wasserfallmethode

Trotz ihrer Vorteile hat die Wasserfallmethode auch einige Herausforderungen:

• Geringe Flexibilität – Änderungen während des Projekts sind schwer umsetzbar, da jede Phase auf der vorherigen aufbaut.
• Späte Fehlererkennung – Probleme oder unklare Anforderungen werden oft erst in späteren Phasen sichtbar.
• Lange Entwicklungszyklen – Der Kunde erhält erst am Ende das fertige Produkt, was zu Missverständnissen oder Enttäuschungen führen kann.

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Wann eignet sich die Wasserfallmethode?

Die Wasserfallmethode ist besonders geeignet für Projekte mit:

• Klar definierten und stabilen Anforderungen
• Großen, strukturierten Abläufen wie Bau- oder Produktionsprojekten
• Branchen mit strengen regulatorischen Vorgaben, z. B. Medizintechnik oder Luftfahrt

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Fazit

Die Wasserfallmethode ist ein bewährtes Modell für Projekte mit vorhersehbaren Abläufen und festen Anforderungen. Sie ermöglicht eine hohe Planbarkeit und Struktur, ist jedoch weniger flexibel und eignet sich weniger für dynamische Projekte mit sich ändernden Anforderungen. In der modernen Projektwelt wird sie daher oft mit agileren Methoden kombiniert, um mehr Anpassungsfähigkeit zu ermöglichen.

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